辊式碎石机的主要作用机构是两个（或多个）棍子，这些辊子由电机驱动，两两一组相向转动，从而对通过两个辊子之间的矿物、原料形成劈碎、压裂、碾压的破碎作用。昆明矿机生产的辊式破碎机根据破碎工艺的需求不同，其辊子的表面可以是光滑的，也可以有锥形突起以加大劈碎作用力。当用于金属矿山选矿作业中时，辊式碎石机多采用光滑辊面设计，以强调压碎作用力，并附带一定的研磨作用。矿石从两个辊子之间的间隙通过时即被破碎，然后靠自身重力自由落下。

辊式碎石机的主要优势是，物料尽仅在通过辊子间隙时受到破碎力，破碎过程仅有一次，没有重复，因此物料的过粉率极低。同时这种碎石机由于自身机理具备结构简单、调节方便、价格低、维护作业量少等特点，破碎出来的物料除了过粉率低之外，产品粒度比较均匀、粒度小，一般可轻松破碎只3.00mm以下，特别适用于脆性、含泥土粘性物料的中碎、细碎作业，比如钨矿选矿作业。

但任何事物都有其两面性，也正因为辊式碎石机的作用机理，受到辊子转动速率的制约，其处理能力较小，比较适用于中小型选矿厂应用。